התצפית עוררה בהלה גדולה בקרב המתרחצים בחוף י"א באשדוד, ולסגירת החוף עד לבירור לגבי סוג הכריש. ד"ר אביעד שיינין מתחנת מוריס קאהן לחקר הים של בי"ס למדעי הים ע"ש צ'רני באוניברסיטת חיפה קיבל לידיו את התיעוד מאגף החופים של עיריית אשדוד וזיהה: מדובר בתצפית ראשונה בחופי הים התיכון של ישראל, ושלישית מסוגה אי פעם בים התיכון, של הדג הגדול ביותר בעולם - כריש לווייתן, שאינו מסוכן לאדם (חדשות)
