רשויות האכיפה באוסטרליה דיווחו על מבצע חסר תקדים: תפיסת יותר מ-100 אלף תיקנים חיים ממדים חריגים, שנועדו להחזקה אסורה במדינה. המשרד האוסטרלי לשינויי אקלים, אנרגיה, סביבה ומים הגדיר את המבצע כ"החרמה הגדולה ביותר אי פעם של חסרי חוליות אקזוטיים בהיסטוריה של אוסטרליה".
המשלוח הלא-חוקי אותר במהלך חודש מאי אצל מגדל מסחרי הפועל בעיר בת'רסט שבמדינת ניו סאות' ויילס. המלאי שהוחרם כלל תיקנים שורקים ממדגסקר ותיקני דוביה, כאשר השווי הכולל של הממצאים מוערך בכ-200 אלף דולר אוסטרלי - שווה ערך לכ-415 אלף שקלים.
ממדים עצומים בהשוואה למינים המקומיים
התיקן השורק ממדגסקר מדורג כאחד ממיני התיקנים המסיביים ביותר על פני כדור הארץ. גודלו נע בין 5 ל-8 סנטימטרים - ממדים עצומים בהשוואה לתיקן האוסטרלי המקומי, שרוחבו ואורכו הממוצע נע בין 2.3 ל-3.6 סנטימטרים בלבד.
בצילומים שהפיצו הרשויות נראה החרק, בעל הגוון החום-מבריק, כשהוא עובר בגודלו אצבע של אדם בוגר. אף שבאוסטרליה קיימים מאות מינים מקומיים של תיקנים המשגשגים תחת תנאי האקלים הסובטרופי הייחודיים ליבשת, החוק המקומי אוסר לחלוטין ייבוא, החזקה, ריבוי או מסחר במינים הספציפיים שנתפסו.
שווקו כמזון לזוחלים
סטפני לסר, לוכדת נחשים תושבת בת'רסט, הסבירה בראיון לרשת התקשורת ABC כי קיים סיכוי גבוה שהתיקנים האקזוטיים הללו שווקו כמקור מזון עבור זוחלים. לדבריה, הממדים הגדולים שלהם מהווים יתרון כלכלי ותפעולי, שכן הם מאפשרים להסתפק בכמות קטנה בהרבה של חרקים בכל האכלה.
בעקבות המקרה, פנו הרשויות לבעלי חיות המחמד במדינה וביקשו מהם להזין את הלטאות שברשותם בצרצרים או בתיקני עץ מותרים, ולא במינים הפולשים והאסורים.
מדיניות הגנה ביולוגית מחמירה
יצוין כי אוסטרליה נוקטת מדיניות הגנה ביולוגית מחמירה במיוחד בגבולותיה, במטרה למנוע חדירת מזיקים ומינים פולשים שעלולים לחרב את ענפי החקלאות, הגינון והחי המקומי. העונשים על הברחת בעלי חיים, חרקים או צמחייה ללא הצהרה כחוק כוללים קנסות כספיים כבדים בגובה אלפי דולרים.
במשרד הממשלתי הדגישו כי המינים האקזוטיים הללו לא עברו את מבדקי הערכת הסיכונים הסביבתיים הנדרשים, והם נושאים פוטנציאל הרסני להפצת מחלות ולפגיעה במאזן האקולוגי של חיות הבר המקומיות. ברשויות שבו והבהירו כי מי שיחזיק בחרקים אלו מסתכן בהעמדה לדין פלילי.
יחד עם זאת, דובר מטעם המשרד ציין כי בשלב זה לא הוגשו אישומים נגד המגדל שממנו נלקחו החרקים. באשר לגורלם של עשרות אלפי התיקנים שהוחרמו, נמסר כי כולם יומתו באופן מבוקר.
0 תגובות