התכה מהירה של קרקעות פרמאפרוסט בקטבים משחררת תגובת שרשרת כימית שמזהמת את נהרות אלסקה במתכות רעילות וחומצה, עם השלכות חמורות לדגה, לקהילות הילידיות ולמערכת האקולוגית כולה | תהליך שמתרחש במהירות, מותיר כתמים כתומים במים והורס מהיסוד אזורים שנחשבו עד כה לבלתי נגועים והמדענים מזהירים: "אין דרך חזרה" (בעולם)
מחקר חדש חושף כי Prochlorococcus - היצורים הזעירים ביותר והנפוצים ביותר מתחום הפיטופלנקטון - עלולים להיעלם עד מחצית מאוכלוסייתם באזורים טרופיים תוך 75 שנה, בשל חוסר עמידות לטמפרטורות גבוהות; המשבר צפוי לטלטל את שרשרת המזון הימית ולהשפיע על ייצור החמצן ברחבי העולם (בעולם)
מפסיכולוגיה יומיומית ועד פרויקטים לאומיים - כשל התכנון חושף את הנטייה האנושית להמעיט בזמן, בעלויות ובמורכבות, וגורם לנו לחזור שוב ושוב על אותן טעויות | מחקרים מציעים דרכים מעשיות לצאת ממעגל האשליה ולבנות תכנון ריאלי יותר - ולהגיע בזמן המתוכנן מבלי להתנשף (פסיכולוגיה)
חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון פיתחו רובוט מתקדם, הנשען על בינה מלאכותית וטכנולוגיית אוויר, שמצליח לקטוף תותים במהירות ודיוק מרשימים | הפיתוח נותן מענה למחסור הגובר בעובדים המאפיין את תעשיית התותים שמוערכת בשווי 20 מיליארד דולר, שניצבת בפני אתגרי גידול הולכים ומחריפים (טכנולוגיה)
מחקר חדש חושף לראשונה כי זכרים של כרישי רוחות מפתחים שיניים אמיתיות על איבר במצח – תגלית פורצת דרך שמאתגרת את ההבנה המדעית על היווצרות איברים בבעלי חוליות, ומעוררת תקווה לפריצות דרך ברפואת שיניים והתחדשות רקמות (בעולם)
הקרחון הגדול בעולם מתפרק במהירות, מאבד שליש מגודלו תוך חודשים ספורים, וממחיש את ההאצה המסוכנת של שינויי האקלים באנטארקטיקה | מדענים מתריעים: תופעה זו מסבה השפעה מיידית על האי דרום ג'ורג'יה ועל מערכות אקולוגיות עולמיות (בעולם)
מחקר חדש מגלה כי זחלי עש הדונג, מזיקים המוכרים לכוורנים, מסוגלים לפרק פלסטיק מסוג פוליאתילן - תגלית שעשויה לסלול את הדרך לפיתוח טכנולוגיות ביולוגיות חדשות להתמודדות עם משבר הפלסטיק העולמי (איכות הסביבה)
מדענים חשפו תכונה חדשה בקרח: הוא מסוגל להפיק חשמל. והוא אף עושה זאת בשני מנגנונים שונים - ומספק הסבר חדש להיווצרות ברקים בעננים | הגילוי עשוי להוביל ליישומים מהפכניים באלקטרוניקה באזורים קרים ולהעמיק את הבנת תופעות טבע דרמטיות (בעולם)
באיזו מידה הברקים תורמים לזיהום האוויר? מדעני אוניברסיטת מרילנד, בשיתוף נאס״א, הצליחו למדוד בזמן אמת את כמויות תחמוצות החנקן שמייצרים ברקים באטמוספירה - חומרים שמקורם גם במנועי רכבים ובתעשייה | המחקר מראה כי סופות הברקים פולטות גזים מזהמים בגובה רב, במקום בו השפעתם על היווצרות אוזון וחימום האטמוספירה חזקה במיוחד (בעולם)
מחקר פורץ דרך מראה ששינויים עצביים שמתרחשים בזמן נשימה מודרכת בעוצמה בשילוב מוזיקה יכולים להוביל לחוויות עמוקות - תחושות רוחניות, אחדות, אושר והתרוממות רוח - ממש כמו בשימוש בחומרים פסיכדליים | אלו תגליות שמציעות דרך טיפולית חדשה, בטוחה וחוקית למצוקות רגשיות, במקום שימוש בתרופות פסיכדליות תחת מגבלות רגולטוריות (בריאות)
חוקרים מאוניברסיטאות אוקספורד וקיו פיתחו תוסף תזונה ביולוגי חדש לדבורים - המדמה את רכיבי הפולן החיוניים ומכפיל פי 15 את קצב הרבייה במושבות | הפיתוח צפוי להפחית את התחרות על מקורות מזון טבעיים, להגן על דבורי הבר ולהבטיח יציבות בגידולי החקלאות שמהם תלויים מאות מיליוני בני אדם (בעולם)
חוקרים מאוניברסיטת טוהוקו הצליחו לזהות לראשונה "אלטרמגנט" – מגנט מסוג חדש שאינו מושך אלא משפיע על אור, ומסמן מהפכה בפיזיקה ובטכנולוגיה מגנטית (טכנולוגיה)
חוקרים מאוניברסיטת נורת'ווסטרן פיתחו גישה חדשה לטיפול בסרטן, שאינה תוקפת את הגידול עצמו אלא משבשת את יכולת ההסתגלות של תאי הסרטן | הם גילו שמבנה הכרומטין בתא משפיע על עמידות לטיפול, וזיהו תרופה קיימת - סלקוקסיב - שמסוגלת לשנות את המבנה הזה | בשילוב עם כימותרפיה, התרופה הכפילה את יעילות הטיפול בעכברים עם סרטן שחלות. החוקרים סבורים שהשיטה תאפשר להפחית את מינון הכימותרפיה ולצמצם את תופעות הלוואי (בריאות)
מחקר מדעי חדש חושף: תהליך ההתאוששות של שכבת האוזון שעליו עובדים בעולם בעשורים האחרונים יגרום לאפקט התחממות גבוהה מהצפוי, ויפגע ברוב היתרונות האקלימיים של ההסכם הבינלאומי אשר קידם את הפסקת ייצור והפצת חומרים מזהמים | לצד התועלת הגדולה להגנה מקרינה מזיקה, השבת האוזון לאטמוספירה צפויה לחמם את כדור-הארץ 40% יותר מהתחזיות - ובשילוב עם זיהום אוויר בגובה הקרקע, מדובר באתגר עולמי חדש ומורכב (בעולם)
למרות שאנחנו רוצים לחשוב על עצמנו כטובי לב שממהרים לעזור, לצערנו, המחקרים מראים אחרת: כשיש הרבה אנשים סביב אירוע חירום - האחריות מתמסמסת, וכל אחד מניח שמישהו אחר כבר יפעל | מהפסיכולוגיה החברתית ועד לציווי התורה "לא תעמוד על דם רעך", זהו סיפורו של אפקט הצופה מהצד - ולמה דווקא אנחנו חייבים להיות אלה שעושים את הצעד הראשון (פסיכולוגיה)
מחקר חדש מגנאקסטה, קוסטה ריקה, מגלה כי עטלף הספקטרלי - העטלף הטורף הגדול בעולם - אינו בהכרח יצור בודד כפי שסברו עד כה. מצלמות חושפות חיבוקים מכונפים, חלוקת מזון וטיפול הורי הדדי (בעולם)
חוקרים מבריטניה והונג קונג הצליחו לעקוב אחר תהליך נדיר בעוצמתו - שינוי טמפרטורה והארה של כוכב גוסס בלב הערפילית IC418, המכונה "ערפילית הספירוגרף" | לראשונה אי־פעם נמדדה ההשתנות של כוכב טיפוסי בקצב מהיר כל כך - גם באופן שמערער את המודלים התיאורטיים הקיימים על חיי הכוכבים | הממצאים, שנמשכו על פני יותר ממאה של תצפיות - מאז עידן הוויקטוריאנים ועד טכנולוגיות CCD עכשוויות - מציבים אתגר לאסטרונומים: כיצד ייתכן שכוכב קטן יחסית משנה את פניו בזמן כה קצר, אך לא לפי החיזויים הידועים (בעולם)
חוקרים מאוניברסיטת נוטינגהאם הצליחו למפות לראשונה את "המתכון המיקרוביאלי" שמעניק לשוקולד את טעמו המעודן - וליצור קהילה מיקרוביאלית סינתטית שמחקה במדויק את תהליך התסיסה המסורתי | הממצאים צפויים לשנות את פני תעשיית השוקולד העולמית, לעבור מייצור טבעי לא צפוי למערכת מוסדרת ומבוקרת, בדומה למהפכה שחוותה תעשיית הגבינה והבירה לפני עשורים (בעולם)
מחקר חדש וראשוני מסוגו מראה כי 60% משטחי היבשה בעולם חרגו כבר מהגבולות האקולוגיים הבטוחים, ו־38% מהם נמצאים ברמת סיכון גבוהה לקריסת מערכות אקולוגיות - תופעה שמחריפה עקב שינויי האקלים (בעולם)