אוניברסיטת נורת'ווסטרן, מוסד אקדמי ידוע הפועל משיקגו, ניצבת בימים אלו בעין הסערה, לאחר שנחשפו פרטים מדאיגים מתוך חוזה סודי שנחתם בינה לבין קרן קטאר – גוף המנוהל על ידי אמו של שליט קטאר.
האוניברסיטה מפעילה שלוחה בדוחא, בירת קטאר, המאפשרת לסטודנטים ללמוד במקום ולקבל תעודות מטעם נורת'ווסטרן. בריאיון שנערך עם נשיא האוניברסיטה היוצא, מייקל שיל, נחשף כי החוזה כולל סעיפים מחמירים האוסרים על סטודנטים, אנשי סגל ואף בני משפחותיהם, להביע ביקורת על המשטר הקטארי.
החוק הפלילי במדינה זו אוסר על כל ביטוי פומבי נגד השלטון, לרבות פרסום מקוון, וכבר דווח בעבר על מעצרם של סטודנטים ועובדים בעקבות הבעת דעות או פרסום ציוצים.
מאז הקמת הקמפוס הקטארי בשנת 2008, העבירה קטאר לאוניברסיטה סכום של כ־737 מיליון דולר, רובו לכיסוי הוצאות הקמפוס. לאחר הטבח הנורא שאירע ביום שמחת תורה, שלחו נציגי הקרן מיילים לדיקני אוניברסיטאות אמריקאיות הפועלות בדוחא, ובהם נכתב: "לסיום, שלא יהיה ספק בכך – QF תמיד עמדה ותמיד תעמוד לצד פלסטין".
נשיא האוניברסיטה, שיל, הודיע על פרישתו מתפקידו בעקבות ביקורת ציבורית נוקבת על אופן התנהלותו מול מחאות סטודנטים פרו-פלסטיניות, אשר כללו הקמת אוהלים בשטח הקמפוס. במקום לפנות את המפגינים, שיל בחר לנהל עמם משא ומתן, בטענה שכוחות האבטחה "קטנים מדי" וחשש שחלקם חמושים.
ההסכם שהושג עם המפגינים כלל העסקת שני מרצים פלסטינים, הענקת מלגות מלאות לחמישה סטודנטים מעזה, והתחייבות שלא לנקוט צעדים משמעתיים נגד משתתפי המחאה.
אחד המרצים שהועסקו במסגרת ההסכם הוא מכיימר אבוסעדה, אשר דווח כי הוא חבר דירקטוריון בשני ארגונים המתחזים לקבוצות זכויות אדם, אך מקיימים קשרים עם ארגוני טרור – חמאס והחזית העממית לשחרור פלסטין. אבוסעדה אף נפגש עם מנהיג חמאס, יחיא סינוואר, בשנת 2018.
שיל טען כי לא היה מודע לקשרים אלו בעת העסקתו של אבוסעדה, אך ציין כי הוא נחשב למרואיין קבוע בענייני ממשל פלסטיני. מינויו של אבוסעדה הוארך עד חודש אב תשפ"ו (אוגוסט 2026).
0 תגובות