במשך שנים, עולמו של אנדרו מילר היה מורכב ממספרים, יעדים ותאורה פלואורסצנטית של משרדי תאגיד הענק אמזון. השעון המעורר שלו צלצל בכל בוקר ב-4 לפנות בוקר, מסמן את תחילתו של עוד שבוע עבודה מפרך של 70 שעות. הוא היה מנהל מצליח, יוצא חיל האוויר עם עבר ביטחוני עשיר, אך בתוך העומס התאגידי, משהו בו החל לקמול. הוא הביט סביבו וראה רק "תרבות ביצועית" וריקה מתוכן, בעוד שמשפחתו – אשתו וששת ילדיו – הפכו לדמויות שהוא כמעט ולא פגש.
השינוי הדרמטי התרחש בשנת 2015. מילר הבין שבעודו מטפס בסולם התאגידי, הוא מפספס את התפקיד החשוב ביותר בחייו: להיות אבא. עם שני ילדים על הרצף האוטיסטי בבית, הוא ידע שהם זקוקים לו נוכח, לא רק כמפרנס, אלא כעוגן.
"הבנתי שבעוד שאנשים מסוימים חיים עבור התפקיד שלהם, העבודה הכי חשובה שלי היא להיות אבא," הוא משחזר ברגש. בתמיכתה המלאה של משפחתו, הוא עשה את הבלתי יאומן: הוא נטש את משכורת העתק באמזון וחזר למחוז ילדותו בסקאגיט, וושינגטון, אל האדמה שקראה לו לשוב הביתה.
הדרך אל "עמק הצבעונים" לא הייתה סוגה בשושנים. בשנת 2018, מילר רכש את החווה הראשונה שלו לאחר שלמד את רזי המקצוע מחקלאי הולנדי בן 85, שבחר במילר כיורשו מבין 16 קונים פוטנציאליים אחרים.
אך בדיוק כשחלום עמד להפוך למציאות, היכה הגורל: מגפת הקורונה פרצה עשרה ימים בלבד לפני פתיחת העונה הראשונה. מילר לא נשבר. גם כששותפות עסקית כואבת התפרקה, הוא המשיך קדימה, רכש חווה שנייה והקים את Tulip Valley Farms.
כאן מגיע הפרט המדהים והמרגש ביותר בסיפורו: אנדרו מילר הוא עיוור צבעים. האיש שמנהל שדות מרהיבים של למעלה מ-100 זני צבעונים, אינו יכול לראות את מלוא הדרו של המחזה שהוא יוצר.
עבור מילר, השדות הם לא רק עסק – הם מרפא. כמי שמתמודד עם פוסט-טראומה (PTSD) מעברו הצבאי, הוא מצהיר בביטחון: "תרפיית האדמה היא התרפיה הטובה ביותר". היום, הוא עדיין עובד קשה, מ-5 בבוקר ועד רדת החשיכה, אבל עכשיו ילדיו לצידו. בנו בן ה-23 מפעיל מלגזה בשדות מאז שהיה בן 15, וכל המשפחה שותפה לבניית מורשת שצומחת מהאדמה.
הוא אולי לא רואה את הצבע האדום או הצהוב של הפרחים, אבל אנדרו מילר רואה היום, יותר מאי פעם, את מה שחשוב באמת: את החיוך של ילדיו ואת השלווה שמצא סוף סוף בין התלמים.
0 תגובות