המתיחות הסחרית בין ארצות הברית לקנדה הגיעה בסוף השבוע לשיא חריף, לאחר שמשא ומתן אינטנסיבי שנמשך שבועיים התפוצץ ברגע האחרון. ארצות הברית החלה לגבות מכסים בשיעור של 50% על סחורות המיובאות מקנדה בהיקף של כ-20 מיליארד דולר. בתגובה, הודיע ראש ממשלת קנדה, מארק קארני, כי מדינתו תשיב במכסי תגמול זהים החל מה-8 בספטמבר, והורה למשלחת המשא ומתן הקנדית לשוב לאוטווה.
המכסים, שנכנסו לתוקף בחצות, חלים על מגוון רחב של מוצרים קנדיים המיובאים לארצות הברית, ביניהם ציוד ספורט, חומרי בנייה, משקאות אלכוהוליים ומוצרי טקסטיל. היקף הסחורות שייפגעו מהמכסים מוערך בכ-20 מיליארד דולר.
"נשיב דולר תמורת דולר"
בעקבות קריסת המשא ומתן, הורה ראש ממשלת קנדה, מארק קארני, למשלחת הקנדית לחזור מיד לאוטווה. קארני הצהיר במסיבת עיתונאים כי לאחר כמעט שבועיים של מגעים אינטנסיביים, "ההתקדמות שהושגה לא הייתה מספקת כדי לעמוד ביעדים שלנו עבור הקנדים". הוא הוסיף והבהיר כי קנדה לא תישאר בחיבוק ידיים: "קנדה תתאים את המכסים דולר תמורת דולר, כדי להגן על העובדים והעסקים שלנו".
לדברי קארני, מכסי התגמול ייכנסו לתוקף החל מה-8 בספטמבר. המהלך מהווה הסלמה משמעותית ביחסים הכלכליים בין שתי המדינות השכנות, שמקיימות ביניהן קשרי סחר נרחבים.
האשמות הדדיות: שינויים של הרגע האחרון מול אפליה מסחרית
קארני ייחס את כישלון המשא ומתן לדרישות מצד ארצות הברית. לטענתו, וושינגטון הכניסה שינויים של הרגע האחרון בהצעתה, שאותם הגדיר כ"לא הוגנים, לא כלכליים, ומטילים ספק באמינות של כל עסקה". התפתחות זו הפתיעה רבים, שכן רק יומיים קודם לכן פורסמו דיווחים לפיהם הצדדים היו קרובים להסכם שיכלול הפחתה של המכסים האמריקניים על רכבים ומתכות מ-25% ל-15%.
מצד ארצות הברית, נציג הסחר האמריקני, ג'יימיסון גריר, הבהיר כי המהלך האמריקני מהווה תגמול. לטענתו, קנדה הגיבה בעצמה למכסים אמריקניים קודמים, והוא אף השווה אותה לסין, כשהוא מציין כי אלו שתי המדינות היחידות שנקטו בצעדי נגד ישירים נגד מדיניות הסחר של וושינגטון.
שימוש היסטורי בסעיף 338
המכסים החדשים מוטלים תוך שימוש בסעיף 338 בחוק המכסים האמריקני משנת 1930, סעיף שלא הופעל מעולם בעבר. סעיף זה מעניק לבית הלבן סמכות להטיל מכסים של עד 50% על מדינה שנטען כי היא "מפלה" לרעה את המסחר עם ארצות הברית. הפעלת הסעיף התקדימי צפויה לגרור אחריה גל של עתירות משפטיות.
יצוין כי זו לא הפעם הראשונה שממשל טראמפ מטיל מכסים על שותפות סחר מרכזיות. ממשל טראמפ הטיל לאחרונה מכסים של 12.5% על ישראל ועשרות מדינות נוספות, תוך שימוש בנימוק של "מלחמה בעבודת כפייה".
המשבר הנוכחי מצטרף לשורה של מתיחויות סחר שיצר ממשל טראמפ עם שותפות מרכזיות. נשיא צרפת עמנואל מקרון האשים לאחרונה את ממשל טראמפ בנקיטת קו אנטי-אירופי קיצוני, וטען כי ארצות הברית שואפת לפירוק האיחוד האירופי.
המשא ומתן בין ארצות הברית לקנדה צפוי להימשך בימים הקרובים, אך נכון לעכשיו נראה כי שתי המדינות נעולות במסלול התנגשות כלכלי שעלול להשפיע על מיליוני אזרחים משני צידי הגבול.
0 תגובות